Kürzlich, nachdem ich einen Aufsatz von mir gelesen hatte, stellte ein Leser wütend meine Loyalität gegenüber den USA in Frage. Meine erste Reaktion war, dass ich kein US-Bürger bin. Daher neige ich dazu, die USA leidenschaftslos zu beobachten, so wie ich jedes der fast 200 „fremden“ Länder der Welt beobachten würde.

Aber was wäre, wenn er als Brite meine Loyalität gegenüber Großbritannien in Frage gestellt hätte? Hätte er einen berechtigten Punkt? Zumindest hätte er sicherlich eine Frage, die eine Antwort verdient.

Ich habe natürlich das gesetzliche Recht, im Vereinigten Königreich zu leben und zu arbeiten, und dennoch habe ich mich dagegen entschieden. Es entspricht einfach nicht meiner Vorstellung von einem großartigen Land zum Leben. So sehr ich das traditionelle englische Dorf als ideale Umgebung zum Leben ansehe, lebe ich woanders. Der Grund dafür ist, dass ich großen Wert auf persönliche Freiheit, eine unaufdringliche Regierung und eine Bevölkerung lege, die nicht das Gefühl hat, Anspruch auf Großzügigkeit zu haben, die einem anderen Teil der Bevölkerung gewaltsam genommen wurde.

Aber das beantwortet die Frage der „Loyalität“ nicht ganz, oder? Nun ja, ich muss gestehen, dass ich die Frage eher mit einer anderen Frage beantworte. Immer wenn mir jemand von seiner Loyalität gegenüber seinem Land spricht, neige ich dazu, ihn zu bitten, „Land“ zu definieren.

In den meisten Gerichtsbarkeiten scheint der Begriff „Land“ eher von Regierungen und Militärs als vom Durchschnittsbürger verwendet zu werden. Immer wenn eine Regierung von ihrem Volk blinde Gefolgschaft verlangt, sprechen politische Führer von „Loyalität“. Immer wenn ein Militär versucht, Menschen loszuschicken, damit sie möglicherweise im Kampf getötet werden, wird als Grund wiederum „Loyalität“ angeführt.

Aber wenn die Frage gestellt wird: „Loyalität wozu?“ Die Antworten variieren. „Loyalität gegenüber der Flagge“ ist ein weitverbreitetes Wort. Ein anderes ist „Loyalität gegenüber unserem großartigen Land“. Und es überrascht nicht, dass diese Antworten häufig vorkommen, unabhängig davon, um welches Land es sich handelt. Aber ist eine Flagge einer anderen überlegen? Ist ein Land besser als ein anderes (was darauf hindeutet, dass alle, die meinen, ihr Land sei besser, falsch liegen)?

Schauen wir uns einige mögliche Definitionen und Darstellungen von „Land“ genauer an.

Die Flagge